Vienen de todos los rincones del mundo con un sueño en mente: convertirse en ciudadanos estadounidenses. ¿Qué significa decir: «Soy un ciudadano estadounidense?» Es más que solo votar, recibir un pasaporte de los EE.UU. o patrocinar a familiares para que vengan a los EE.UU. Ser ciudadano estadounidense significa que usted pertenece a una nación única con un patrimonio de grandes hazañas, un conjunto de ideales, vastos recursos y la oportunidad de avanzar en una de las naciones más poderosas del mundo.
Existen varias formas de convertirse en ciudadano estadounidense, incluido el hecho de haber nacido en los Estados Unidos (independientemente de la ciudadanía de los padres); tener al menos un padre que sea ciudadano estadounidense (independientemente de dónde nazca); y se le otorga la ciudadanía estadounidense a través de la naturalización. Aproximadamente 750,000 residentes permanentes legales (LPR, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos, también conocidos como titulares de la tarjeta de residencia permanente, reciben la ciudadanía estadounidense cada año luego de cumplir con los criterios y completar el proceso de naturalización. Más de 20 millones de personas que viven en los Estados Unidos han obtenido la ciudadanía estadounidense a través del procedimiento de naturalización.
Con el fin de convertirse en un ciudadano estadounidense naturalizado, el titular de una tarjeta de residencia permanente debe vivir en los EE.UU. durante al menos cinco años como residente legal permanente (LPR) y cumplir con otros requisitos de elegibilidad. El titular de una tarjeta de residencia permanente que esté casado con un ciudadano estadounidense solo tiene que vivir en los EE.UU. durante tres años y cumplir otros criterios antes de realizar la solicitud para la ciudadanía estadounidense naturalizado. Existen diferentes vías para recibir una tarjeta de residencia permanente, incluyendo los programas de inmigración de EE.UU. basados en el empleo (EB); ser patrocinado para una tarjeta de residencia permanente por un miembro de la familia que sea ciudadano estadounidense o LPR; y a través del Programa de Lotería de Visas de Diversidad (Tarjeta Verde). Además de vivir en los EE.UU. durante cinco años como titular de una tarjeta de residencia permanente (tres años si está casado con un ciudadano estadounidense), el LPR también debe:
- Aprobar un examen de ciudadanía estadounidense;
- Leer, escribir, hablar y entender inglés a nivel básico;
- Ser una persona de buen carácter moral (es decir, haber obedecido las leyes);
- Presentar la Solicitud de Naturalización N-400 ante la agencia USCIS;
- Realizar el pago de la tarifa para la solicitud (alrededor de $730 USD, sujeto a cambios);
- Proporcionar información biométrica (por ejemplo, fotos y huellas digitales);
- Pasar satisfactoriamente una verificación de antecedentes penales;
- Completar la entrevista de naturalización;
- Ser invitado a tomar el Juramento de Lealtad;
- Tomar el Juramento de lealtad a los Estados Unidos en una ceremonia especial;
- Recibir el Certificado de Naturalización como un nuevo ciudadano de los Estados Unidos.
Por favor, tenga en cuenta que esta es una descripción general del proceso de naturalización de EE.UU., pero esta información le ayudará a comprender mejor el procedimiento básico para convertirse en ciudadano estadounidense.
Como ciudadano naturalizado de los Estados Unidos, usted tendrá derechos adicionales, tales como:
- Poder votar en las elecciones;
- Tener la oportunidad de postularse para un cargo público (a excepción del cargo de presidente de los Estados Unidos);
- Poder obtener un pasaporte de los Estados Unidos;
- Tener la opción de permanecer fuera de los Estados Unidos por largos períodos de tiempo;
- Los niños nacidos de ciudadanos estadounidenses naturalizados también tendrán ciudadanía estadounidense;
- La opción de solicitar ciertos trabajos en los EE.UU. que solo los ciudadanos estadounidenses pueden tener;
- Ser capaz de patrocinar a ciertos miembros de la familia para una tarjeta de residencia permanente.
Estos son solo algunos de los muchos beneficios disponibles para los ciudadanos estadounidenses naturalizados. Este proceso comienza al recibir primero una tarjeta de residencia permanente para el estatus de residente legal permanente (LPR) en los Estados Unidos. Para obtener más información sobre sus opciones de tarjeta de residencia permanente, haga clic aquí!